26일 오전 부산 해운대구 벡스코 제1전시장에서 '2026 KB굿잡 부산 잡(JOB) 페스티벌'이 열려 구직자들이 길게 줄을 선 채 참가등록을 하기 위해 줄지어 서 있다. 이날 행사에는 220여개 기업이 현장 면접과 채용상담을 진행했다. /김동환 기자 반도체 수퍼사이클(초호황)에 힘입어 올해 한국 경제가 세 분기 연속 예상보다 높은 ‘깜짝 성장’을 하고 있지만 경제 전반으로 온기가 돌지 않고 있다. 특히 고용 시장에서 찬 바람이 불고 있다. 인구 대비 취업자 비율을 뜻하는 고용률이 6년 만에 처음으로 감소할 조짐을 보이는 등 고용 지표가 악화 일로다. 사회 초년생인 15~29세 청년층의 취업난이 4년째 이어지는 가운데, 우리나라 고용 시장을 떠받쳐온 60~64세 고용률마저 올 들어 하락세다. 27일 국가데이터처의 경제활동인구조사에 따르면, 올해 1~9월 월평균 고용률은 62.8%로 전년 같은 기간보다 0.1%포인트 하락했다. 연간 고용률은 2021년(60.5%)부터 지난해(62.9%)까지 5년 연속 상승했다. 그런데 지난달까지 나타난 고용난이 연말까지 이어질 경우 2020년 이후 처음으로 올해 연간 고용률이 하락하게 된다. 2020년엔 코로나 봉쇄로 고용률이 0.8%포인트 감소했다. ◇60대 초반 고용률 13개월째 하락 올해 고용률이 하락 조짐을 보이는 이유는 청년층 고용난이 4년째 이어지는 가운데, 그간 우리나라 고용을 버텨온 60대 초반의 고용률마저 나빠지고 있기 때문이다. 릴게임백경고래 올해 1~9월 이 연령대 월평균 고용률은 65.5%로 전년 동기(66.2%) 대비 0.7%포인트 하락했다. 코로나 팬데믹 여파로 고용률이 하락한 2021년 이후 첫 하락세다. 반도체를 제외한 제조업, 건설업 등 주력 산업 부진 여파와 인공지능(AI) 확산 등 생산 현장 자동화·무인화 여파로 임시·일용직을 중심으로 60대 초반 고용률이 나빠지기 시작했다는 분석이 나온다. 이정희 중앙대 교수는 “반도체 외 산업의 경기 부진으로 제조·건설 등 전통 산업의 임시·일용직 시장에서 가장 취약한 연령대가 밀려나고 있다”고 했다. 지난달 전체 취업자가 11만3000명 증가하는 동안 60~64세 취업자는 8만2000명 줄었다. 작년 9월부터 13개월 연속 감소세다. 외환 위기 여파로 이 연령대 취업자가 13개월 연속 줄어든 1998년 1월~1999년 1월 이후 최장 기간 감소세다. 60대 초반 취업자는 제조·건설업 분야 임시·일용직을 중심으로 줄고 있다. 지난달 이 연령대 취업자는 전년 대비 3% 줄었는데, 임시·일용직이 7.5% 줄어든 영향이 컸다. 계약 기간이 한 달 이상~1년 미만인 임금 근로자를 임시직, 한 달 미만은 일용직이라고 한다. 주력 업종의 경기 부진으로 정규직에서 밀려난 40·50대가 임시·일용직 시장에 뛰어들기 시작하면서 60대 초반이 고용 시장에서 밀려나기 시작했다는 분석이 나오기도 한다. 알라딘게임예시 인천의 한 인력사무소 직원은 “건설 현장에서 기왕이면 40·50대 인력을 선호하다 보니 젊고 건강해 보이는 60대 초반 구직자를 돌려보내는 안타까운 경우가 늘었다”고 했다. 60대 초반은 법적 정년인 60세와 국민연금 수급이 시작되는 65세(1969년 이후 출생자 기준) 사이라 취업난이 생계난으로 이어질 수 있다. 때문에 이 연령대의 취업난은 내수 경기 침체로 이어질 가능성이 크다. ◇청년 고용률도 4년째 감소 청년층 구직난도 사그라들 기미를 보이지 않고 있다. 올해 1~9월 15~29세 월평균 고용률은 44%로 2023년(46.5%)부터 4년 연속 감소세다. AI발(發) 일자리 쇼크와 기업의 경력직 선호 현상 등 여파로 정규직 취업난이 이어지는 가운데, 구직자들이 생계비를 벌기 위해 뛰어드는 아르바이트 자리 찾기도 어렵다는 하소연이 많다. 올해 초 4년제 대학을 졸업한 최모(27)씨는 40여 기업에 지원서를 냈지만 일자리를 얻지 못하자 카페·편의. 아르바이트 자리를 찾고 있다. 하지만 “경력이 없다”는 이유로 퇴짜를 맞았다. 그는 “어쩌다 웨딩홀 셔틀버스 안내 같은 하루짜리 일자리로 생계를 유지하고 있다”고 했다. 강성진 고려대 교수는 “원가 상승과 대출 금리 인상 등으로 자영업자들의 상황도 좋지 않아 고용 여력이 낮은 상황”이라고 했다. 반도체에 쏠린 성장은 고용 증가나 소비 진작에 크게 도움이 되지 않는다는 분석도 있다. 글로벌 투자은행 바클리는 27일 보고서에서 “기술 제조업이 한국 전체 고용에서 차지하는 비율이 약 2%에 불과한 것으로 추정된다”며 “이 때문에 해당 산업의 높은 임금 상승률이 노동시장 전반으로 확산하는 데 한계가 있다”고 했다. p ∬ 바다이야기릴