전 세계인의 한 끼가 된 인스턴트 라면의 역사는 1950년대 일본에서 시작됐다./사진=클립아트코리아 인스턴트 라면은 이제 전 세계인의 한 끼가 됐다. 세계라면협회(WINA)에 따르면 전 세계 인스턴트 라면 소비량은 연간 1200억 개를 넘어선다. 라면은 어떻게 우리의 식탁에 자리 잡았을까? ◇전쟁 후 식량난 속에서 탄생 인스턴트 라면의 시작은 1950년대 일본으로 거슬러 올라간다. 제2차 세계대전 이후 일본에서는 식량난이 이어졌고, 정부는 미국에서 들어온 잉여 밀을 활용하기 위해 밀가루 음식 소비를 장려했다. 닛신식품 공식 홈페이지에 따르면 창업자 안도 모모후쿠는 ‘밀가루로 일본인이 익숙하게 먹던 면을 만들면 식량난 해결에 도움이 될 수 있다’고 생각했다. 하지만 문제가 있었는데, 보관성과 간편성을 동시에 확보하는 것이었다. 여러 방법을 시험하다가, 아내가 튀김을 만드는 데서 힌트를 얻었다. 삶은 면을 뜨거운 기름에 튀기자 수분이 빠르게 빠져나갔고, 수분이 빠진 자리에는 미세한 구멍이 남았다. 온라인바다이야기 오래 보관할 수 있으면서도 뜨거운 물을 부으면 구멍 사이로 물이 스며들어 빠르게 부드러워졌다. 닛신은 이 방식을 ‘순간유열건조법’이라고 설명한다. 이 기술을 적용해 1958년 세계 최초의 인스턴트 라면인 ‘치킨라멘’이 출시됐다. 이후 1971년에는 닛신이 용기에 뜨거운 물만 부어 먹는 ‘컵누들’(컵라면)을 만들었다. ◇낯설었던 밀가루면, 한국인의 ‘국민 음식’으로 한국에 인스턴트 라면이 처음 등장한 것은 1963년이다. 삼양식품 공식 홈페이지에 따르면, 창업자 전중윤은 일본 묘조식품에서 기계와 제조 기술을 들여왔다. 그해 9월 국내 첫 인스턴트 라면인 ‘삼양라면’을 출시했다. 한 봉지 100g에 가격은 10원이었다. 처음부터 인기가 있던 것은 아니다. 쌀과 잡곡에 익숙했던 사람들에게 밀가루로 만든 인스턴트 면은 생소했다. 국가기록원에 따르면, 삼양식품은 역·극장 앞·공원 등에서 직접 라면을 끓여 무료로 맛보게 하며 조리법과 맛을 알렸다. 바다이야기 게임 정부의 혼·분식 장려 정책도 영향을 끼치면서, 라면 소비량이 1966년 240만 개에서 1969년 1500만 개까지 증가했다. 국과 찌개에 익숙한 식문화와 결합하면서 ‘국물 있는 라면’이 빠르게 자리 잡았고, 이후 짜장라면·비빔면·매운맛을 강조한 제품 등으로 종류가 다양해졌다. 해외 진출도 일찍 시작됐다. 1969년 삼양식품이 베트남에 라면을 수출하며 국내 라면 업계의 ‘첫 수출’ 기록을 세웠다. ◇‘간편하기만 한 한끼’에서 ‘건강한 한끼’ 되려면 라면은 조리법이 간단하지만 영양 구성을 따져볼 필요는 있다. 대부분 나트륨 함량이 높고, 유탕면은 면을 기름에 튀겨 만들기에 지방과 열량도 적지 않다. 특히 국물 라면은 국물을 얼마나 먹느냐에 따라 나트륨 섭취량이 크게 달라진다. 나트륨 섭취를 줄이고 싶다면 국물을 남기거나, 수프를 처음부터 적게 넣는 방법이 있다. 면의 제조 방식도 따져보자. 유탕면은 뜨거운 기름에 튀겨 수분을 빼지만 건면은 열풍 등으로 건조해 대체로 지방 함량이 낮다. 라면만으로 한 끼를 해결하는 건 곤란하다. 채소와 단백질이 부족해서다. 달걀·두부 등을 곁들이고 채소(콩나물·파 등)와 버섯을 넣으면 보완할 수 있다. 면은 생소했다. 국