"전 세계 반도체 칩 2개 중 하나에는 바커 폴리실리콘이 들어갑니다. 인공지능(AI) 시대에는 여기서 더 나아가 칩을 만들고 연결하고 식히는 데까지 바커가 할 수 있는 일이 훨씬 많아질 겁니다." 크리스티안 하르텔 바커그룹 회장은 최근 방한해 진행한 인터뷰에서 AI 반도체를 차세대 성장 축으로 꼽으며 이같이 말했다. AI가 반도체 수요를 끌어올리는 데 그치지 않고 미세 공정부터 첨단 패키징, 데이터센터 냉각과 광통신까지 새로운 소재 시장을 만들어내고 있다는 판단이다. 100년 넘는 역사를 가진 독일 화학기업 바커는 실리콘·폴리머·폴리실리콘·바이오솔루션 등 4대 사업을 영위한다. 이 가운데 반도체는 실리콘 사업에서 가장 빠르게 성장하는 분야다. 하르텔 회장은 "바커는 태생부터 반도체와 뿌리가 깊은 회사"라며 "고순도 폴리실리콘뿐 아니라 반도체 제조에 필요한 전구체와 후공정 소재까지 공급하고 있어 반도체 가치사슬의 여러 단계에서 사업 기회를 갖고 있다"고 말했다. AI 시대에 그가 가장 주목하는 문제는 '열'이다. 보물섬릴게임 AI 칩이 고성능화하고 미세화할수록 발열량이 늘어나면서 열을 얼마나 효과적으로 빼내느냐가 반도체 성능과 안정성을 좌우하기 때문이다. 그는 "칩 성능이 높아지고 미세화할수록 더 많은 열이 발생하기 때문에 방열과 열 관리가 핵심 과제가 된다"며 "바커가 오랫동안 기술과 경험을 쌓아온 분야인 만큼 새로운 사업 기회가 크다"고 강조했다. 또 다른 기회는 '빛'이다. AI 가속기 사이를 오가는 데이터가 폭증하면서 기존 구리 배선만으로 전송 속도와 전력 효율을 높이는 데 한계가 나타나고 있어서다. 하르텔 회장은 "앞으로 구리 선을 이용한 연결에서 빛을 활용하는 광인터커넥트로 기술이 발전할 것"이라며 "실리콘 포토닉스와 공동 패키지 광학이 확대되면 광학 소재와 부품을 연결하는 접착 소재의 중요성도 커질 것"이라고 말했다. 바커는 이를 위해 경기 판교에 글로벌 실리콘 전자재료 연구소를 두고 있다. 한국 시장만을 지원하는 조직이 아니라 바커의 글로벌 전자재료 연구개발 거.이다. 야마토카지노 그는 "판교 연구소가 앞으로 가장 중。을 둘 부분은 핵심 고객사와의 공동 개발"이라며 "고객들은 이미 만들어진 소재를 공급받는 것보다 자신의 반도체와 공정에 최적화된 소재를 원한다"고 말했다. 이어 "방열과 광학, 접착 등 고객이 겪는 여러 문제를 함께 살펴보고 그에 맞는 소재를 개발하는 방식으로 협력을 확대할 것"이라고 덧붙였다. 한국은 바커가 이러한 전략을 펼치는 핵심 시장이다. 한국에 대한 추가 투자 가능성도 열어뒀다. 바커는 지난 20년간 한국에 약 1000억원을 투자해 연구개발 시설과 울산 폴리머 생산 시설, 진천 실란트·전자재료 생산기지 등을 구축했다. 그는 "추가 증설이 필요할 경우 활용할 공간과 여력도 갖추고 있다"며 "고객 수요를 자세히 살펴 필요할 때 유연하게 투자할 것"이라고 밝혔다. 향후 사업 방향은 범용 소재보다 고객 맞춤형 고부가가치 소재에 무게를 두고 있다. 크리스티안 하르텔 회장 △1971년 독일 프랑크푸르트 출생 △독일 콘스탄츠대 화학 전공 △제네바대·프랑크푸르트대 자연과학 박사 △2003년 바커 입사 △2012년 실리콘 사업부 총괄 사장 △2021년 바커그룹 회장 △독일 화학산업협회 부회장 커가 할 수 있는