충남 논산시 광석면의 한 인삼밭에서 농민 김성환씨(왼쪽)와 조성국 금산인삼농협 차장이 갓 수확한 인삼의 품위를 살피고 있다. 15일 충남 논산시 광석면의 한 인삼밭. 햇물을 캐내는 작업자들의 손길이 분주했다. 수확기로 땅속 인삼을 굴취해 흙을 털어내자 인부들이 뒤를 따라 뿌리를 재빠르게 주워 담았다. 이곳에서 2만5124㎡(7600평) 규모로 인삼을 재배하는 김성환씨(50)는 “전반적인 작황은 예년 수준”이라고 하면서도 크기엔 아쉬움을 나타냈다. 그는 “7∼9월 가뭄·고온으로 인해 인삼이 충분히 크지 못했다”며 “이날 기준 하루 작업량은 30㎏들이 230상자로 지난해에는 같은 조건에서 250상자를 수확한 것을 고려하면 중량 기준 8% 줄었다”고 말했다. 강상묵 한국인삼생산자협의회장(금산인삼농협 조합장)은 “이상기온으로 농가별 작황 편차가 커지고 재배농가는 갈수록 줄어 걱정”이라며 “금산지역만 봐도 인삼 재배농가가 2023년 1028곳에서 2024년 906곳으로 11.9% 감소했다”고 밝혔다 파라다이스오션 . 이는 정부 통계와도 맥을 같이한다. 농림축산식품부의 ‘2025 농림축산식품 주요통계’에 따르면 인삼 재배면적은 2022년 1만4734㏊에서 2023년 1만1745㏊, 2024년 1만585㏊로 연속해서 줄었다. 같은 기간 농가수도 1만8236가구에서 1만7662가구, 1만5877가구로 쪼그라들었다. 수년째 계속된 공급물량 감소로 인해 산지가격은 요동치는 것으로 파악됐다. 금산수삼센터에 따르면 16일 ‘원삼’ 도매가격은 1채(750g)당 3만2750원으로, 지난해 10월 평균(2만4200원)보다 35.3% 높았다. 현장에선 시세 급등이 마냥 반갑지만은 않다는 반응이었다. 바다이야기릴게임추천 임문재 금산수삼센터 대표는 “그동안 인삼값이 너무 낮아 농사를 지어도 자재비조차 회수하지 못하는 사례가 적지 않았다”면서 “시세가 오른 건 채산성 악화로 적지 않은 농가들이 재배를 포기했고, 고령화와 후계농가 부족이 겹치면서 공급물량이 감소한 것에서 비롯됐기 때문”이라고 말했다. 실제로 인삼 수확 절정기인데도 금산수삼센터 반입량은 이달 6일 180.7t에서 11일 95.5t, 16일 51.1t으로 되레 감소했다. 임 대표는 “당분간 ‘원삼’ 가격은 강세를 이어갈 것”이라면서 “추석이 지나 큰 수요가 없긴 하지만 공급량 역시 적어 10월말∼11월에도 원삼 가격이 하락할 가능성은 크지 않다”고 설명했다. 인삼 종주국 명성을 지키고 인삼농가가 안정적으로 농사를 이어갈 수 있으려면 다양한 소비 촉진방안이 나와야 한다는 목소리도 컸다. 조성국 금산인삼농협 차장은 “인삼 함유 식품이 잘 팔리는 것 같아도 실제 원물 사용량이 많지 않은 제품이 대부분”이라면서 “인삼 깍두기 등 원물을 직접 활용한 음식을 개발하고, 젊은층이 찾는 음식.에서도 인삼을 활용한 요리가 많이 선보이면 좋겠다”고 말했다. 수 있으려면 다양