청년 백수 60만명 시대. 졸업 후 1년 넘게 일자리를 구하지 못한 청년 수가 글로벌 금융위기 이후 최대치다. 치열하게 따낸 대학 졸업장도 취업 보증수표는 아니었던 것이다. 미래에 대한 청년들의 불안이 커져간다. 이런 가운데 혜성처럼 등장한 ‘반도체 슈퍼사이클’이 청년들에게 한 줄기 빛이 되고 있다. 대학 진학이 유일한 선택지처럼 여겨졌던 과거와 달리, 고등학교 단계부터 전문 기술을 익혀 곧바로 대기업이나 산업 현장에 진출하는 경로가 급부상한 것이다. 지난달 19일 찾은 서울반도체고 제4회 입학설명회에서 이런 변화상은 두드러졌다. 2024년 마이스터고로 지정된 서울반도체고는 2년여간의 개교 준비를 거쳐 내년 첫 신입생 64명을 받는다. 현재 운영 중인 반도체 분야 마이스터고는 △충북반도체고 △대구반도체마이스터고 △충남반도체마이스터고 △한국반도체마이스터고(경주) 등 4곳이다. 올해 반도체 마이스터고로 새롭게 지정된 △용인반도체마이스터고 △부산전자공업고 2곳이 2028년 정식 개교하면 반도체 전문 인력 양성 교육 기반은 더 강화된다 모바일 바다이야기인어 . 설명회에서 가장 흥미로웠던 대목은 학생 스스로 진학 의사를 갖고 입학설명회를 찾는 사례가 대부분이란 .이다. 현장에서 만난 학부모 7명 중 6명은 자녀가 먼저 반도체 마이스터고에 관심을 보여 설명회에 참석하게 됐다고 한다. 학교가 동대문구에 위치한 만큼, 통학권을 벗어난 지역 학부모들도 눈에 띄었다. 서울반도체고 관계자는 “대부분 서울에서 입학설명회에 오시지만, 서울 외곽이나 경기권, 드물게는 지방에서도 관심을 보인다”고 설명했다. 반도체가 ‘인기 산업’으로 떠오르면서 학교에 대한 관심도 역시 이전과는 확연히 다르다는 설명이다. 이재근 교무부장은 “작년 1학기보다 입학 문의가 늘었고, 설명회 참석 인원도 회차를 거듭할수록 많아지고 있다”고 전했다. 지난 7월, 1차를 시작으로 총 4회에 걸쳐 진행된 입학설명회에는 1000명 이상의 학생·학부모가 참석했다. 고등학교 졸업 후 곧바로 취업전선에 뛰어드는 추세 변화다. 릴황금성 한 중학교 3학년 학생은 “요즘 대학교에 가도 바로 취업이 되지 않고, 결국 대학에 가는 것도 취업이 목적이지 않느냐”며 “빨리 취업하는 편이 낫다”고 말했다. 이날 설명회에 참석한 학부모는 “반드시 대학에 가야 한다는 생각보다는 자녀가 원하는 진로 방향을 적극 지원해주고 싶다”면서 “본인이 하고 싶은 일을 할 수 있도록 뒷받침해주는 게 부모의 도리 아니겠느냐”고 되물었다. 또 다른 학부모는 “대학은 반드시 정해진 시기에 입학해야 하는 게 아닌 만큼, 지금 당장 하고 싶은 일이 있다면 응원해주는 게 맞다고 생각한다”며 “먼저 사회 경험을 쌓으면서 자신에게 맞는 또 다른 길을 찾을 수도 있을 것”이라고 설명했다. 삼성전자 임원 출신인 지우정 교장 역시 기업들이 즉시 실무에 투입할 수 있는 인력을 선호하는 경향이 강해지면서?대학 졸업장이 더 이상 취업을 보장하지 않는 냉혹한 현실을 지적했다. 지 교장은 “세상이 예측 불가능한 형태로 바뀌면서 자신의 진로를 일찍 결정해야 할 시대가 왔다“면서 ” 산업 현장에서 활용할 수 있는 전문 기술을 익히고 일찍 사회에 진출하는 게 미래 세대를 위한 새로운 선택지가 되고 있다”고 덧붙였다. 스스로 진학 의사